Das Handwerk hinter der Schlosstreppe

Mitteleuropa im 18. Jahrhundert

Ein Leben im Zusammenhang

Neumann stammte aus dem böhmischen Eger, heute Cheb in Tschechien, und wurde am 30. Januar 1687 getauft. Der häufig genannte Geburtstag 27. Januar ist eine Rückrechnung, nicht dasselbe dokumentierte Ereignis. Er starb am 19. August 1753 in Würzburg.

Nach der Ausbildung im Glocken- und Geschützgießen lernte er Geometrie, Feldmessung und Architektur. Militärdienst und fürstliche Verwaltung überschnitten sich in seinem Berufsleben. In Würzburg, Bruchsal und Brühl entwarf und koordinierte er; Malerei, Stuck und Ausführung gehörten zugleich zu den Aufgaben anderer Fachleute.

Ein Gießer lernt zu rechnen

Vor den Schlössern standen Gießerei und Ausbildung in Feuerwerkerei, Geometrie und Vermessung. Der Rat der Stadt Eger förderte Neumanns weitere Ausbildung mit einem Darlehen, das er später zurückzahlte. Der Wechsel nach Würzburg 1711 eröffnete institutionelle Wege vom Handwerk zu Ingenieuraufgaben.

Das Instrumentum Architecturae von 1713 macht dieses Wissen anschaulich. Als Proportionalzirkel half es, Verhältnisse zu berechnen und Säulenordnungen zu konstruieren. Architektur beruhte auch auf Operationen und Maßen. Das Gerät beweist jedoch nicht, dass es jedes spätere Gewölbe berechnete; Militärerfahrung war ebenso wenig bloß eine künstlerische Bildungsreise.

Eine Residenz unter mehreren Fürstbischöfen

Johann Philipp Franz von Schönborn übertrug dem jungen Ingenieur das Würzburger Residenzprojekt. Am 22. Mai 1720 wurde der Grundstein gelegt. Der Auftrag beschäftigte Neumann über weite Teile seines weiteren Lebens, blieb aber von Amt, Mitteln und Prioritäten wechselnder Fürstbischöfe abhängig.

Nach dem Tod des ersten Bauherrn 1724 konzentrierte sich die Arbeit auf den Nordblock. Unter Friedrich Carl von Schönborn begann ab 1729 eine neue Ausbauphase. 1744 war der Rohbau vollendet; die Ausstattung folgte weiter, darunter Tiepolos Treppenhausfresko 1752–1753. Grundstein, Rohbau und fertige Innenräume bezeichnen verschiedene Etappen.

Mit einem laufenden Bauprojekt nach Paris

Als Neumann 1723 nach Frankreich reiste, wurde in Würzburg längst gebaut. Seine Pläne sollte er mit Robert de Cotte und Germain Boffrand besprechen. Unterwegs besichtigte er Baustellen in Mannheim und Bruchsal; neben Schlössern interessierte ihn die Wasserhebemaschine von Marly.

Der Schlösserforscher Alexander Wiesneth verfolgt die Reise anhand von neunzehn Berichten an den Auftraggeber. Bemerkungen über Wohnungen, Treppen und Raumverteilung zeigen grenzüberschreitende Entwurfsarbeit. Es ging weder um abgeschlossene Inspiration vor Baubeginn noch um die bloße Übernahme eines Nationalstils. Grundlage hier sind der Fachbeitrag und seine Auszüge, keine neue Lektüre sämtlicher Originalbriefe.

Die Lücke in der Mitte von Bruchsal

In Bruchsal veränderte ein von Fürstbischof Damian Hugo von Schönborn angeordnetes Dienergeschoss die Höhe, die die Treppe überwinden musste. Seitlich baute man weiter, das Zentrum blieb problematisch. Neumann entwickelte 1731 seine Lösung innerhalb eines Baus, dessen frühere Planung von Anselm Franz von Ritter zu Groenesteyn stammte.

Ein veränderter ovaler Grundriss verlängerte die Treppenläufe. Grotte, Aufstieg, wachsendes Licht und der obere Kuppelraum bildeten eine Folge zwischen den Festsälen. Diese Raumidee ist von ihrer materiellen Überlieferung zu unterscheiden: Am 1. März 1945 wurde das Schloss schwer beschädigt, wichtige Dekorationen später nach historischen Fotografien rekonstruiert.

Brühl: Ankommen als Zeremonie

Clemens August beauftragte Schloss Augustusburg in Brühl. Johann Conrad Schlaun begann 1725, François de Cuvilliés prägte ab 1728 die Hauptgestalt. Neumanns berühmtester Beitrag ist das Prunktreppenhaus. Er war nicht alleiniger Entwerfer des ganzen Schlosses; die gleichnamige Augustusburg in Sachsen ist ein anderer Ort.

Der Aufstieg verbindet Bewegung, wechselnde Blicke und aufwendige Dekoration. Carlo Carlone schuf das Deckenbild; Handwerker und weitere Arbeitskräfte wirkten am Ensemble mit. Die Bauausstellung des Schlosses macht diese Rollen sichtbar. Die Fragen nach Auftrag, Entwurf, Bau und Ausstattung führen weiter als ein einziger berühmter Name.

Das Gewölbe hielt; das Schloss brauchte Hilfe

Beim Luftangriff vom 16. März 1945 brannte die Würzburger Residenz weitgehend aus. Steingewölbe des Mittelbaus widerstanden dem herabstürzenden Dach und halfen, Treppenhaus und Kaisersaal mit wichtigen Fresken zu bewahren. Fehlende Dächer verursachten jedoch weitere Feuchtigkeitsschäden.

Schutz und Wiederherstellung dauerten Jahrzehnte; 1987 öffnete das rekonstruierte Spiegelkabinett. Neumanns Nachruhm erreichte auch Alltagsgegenstände: Der 1991 erstmals ausgegebene 50-DM-Schein verband sein Porträt mit Architekturmotiven. Denkmalpflege und Banknote gehören zur späteren Erinnerung, nicht zu seinen eigenen Erlebnissen.